Même si les humains ont tendance à intervenir dans les processus de croissance d’une plante, la vérité est que les graines ont intrinsèquement tout ce dont elles ont besoin pour germer, prospérer, fleurir et se réensemencer d’elles-mêmes – du moins dans les bonnes conditions. Mais des facteurs atténuants, allant des changements climatiques de plus en plus brusques à la prolifération d’espèces envahissantes, signifient qu’ils ont besoin d’un peu plus d’aide de notre part qu’ils ne le devraient réellement.
Par exemple, peut-être que vous achetez des graines et que vous vous donnez la peine de les faire germer à l’intérieur et de planter les graines qui en résultent là et quand elles auront le plus de chances de réussir. C’est bien, mais vous pourriez sauter une étape essentielle pour de nombreuses graines : la stratification à froid. De nombreuses graines nécessitent la période de froid intense et humide que produit l’hiver pour germer au printemps. Jeter vos graines dans le sol avant le début de l’hiver leur permettra (espérons-le) de vivre ces conditions, mais vous pouvez également simuler le processus à l’intérieur.
De nombreux types de graines nécessitent une stratification à froid
La plupart de vos fleurs hautes et épineuses ont besoin d’une stratification : agastache, delphinium, digitale, liatris, pied d’alouette et rose trémière, pour n’en nommer que quelques-unes. Mais il n’y a pas que les variétés hautes : le rudbeckia, l’aster, les échinacées, le lupin, la mélisse, la lavande et l’asclépiade et le pavot notoirement difficiles à germer ont tous besoin de ce souffle de froid pour assurer une bonne germination. En règle générale, avant d’acheter des graines de fleurs, vérifiez les instructions de plantation pour voir si elles en bénéficieront.
Généralement, les légumes n’ont pas besoin de stratification, mais vous devriez toujours vérifier. Les asperges et les artichauts (deux plantes vivaces) bénéficient du froid, tout comme un certain nombre d’herbes, de la camomille à la ciboulette (même si j’ai réussi à les cultiver sans lui).
Comment stratifier à froid les graines à l’intérieur
Tout d’abord, assurez-vous que vos graines ne sont pas trop vieilles. Les graines ont une durée de vie. Bien que les dates imprimées sur les emballages ne soient que des indications, elles sont basées sur de nombreuses années d’expérience en jardinage, alors définissez vos attentes en conséquence si vous utilisez des graines « périmées ». Différentes graines ont besoin de différentes durées pour le processus de stratification, de quelques semaines à six semaines. Faites des recherches sur Google pour trouver la chronologie idéale pour vos graines spécifiques.
Tout ce que vous avez à faire est alors de placer les graines entre deux feuilles de papier absorbant humide, de les fixer et de les laisser pendre au fond du réfrigérateur (où les températures sont susceptibles d’être les plus constantes) pendant le temps imparti.
J’aime poser une feuille de papier absorbant sur mon plan de travail et la plier en deux, puis la plier à nouveau en deux, créant ainsi un petit livre pour mes graines. Vous pouvez humidifier la serviette en papier à l’aide d’un flacon pulvérisateur, mais n’en faites pas trop : humidifier signifie humide, pas trempé. Étalez vos graines, vaporisez-les, puis repliez la serviette dessus. Étiquetez l’emballage résultant afin de vous rappeler quelles graines s’y trouvent.
Vous voudrez protéger vos petits paquets de graines, c’est donc une bonne idée de les placer dans des contenants alimentaires jetables ou dans un sac en plastique, mais assurez-vous de les aérer un peu. Vous pouvez percer des trous dans le récipient alimentaire pour que les emballages puissent respirer, ou laisser le sac en plastique ouvert.
Les graines doivent être vérifiées tous les trois jours pour détecter la moisissure (qui résultera d’un excès d’eau et d’un flux d’air insuffisant) ou d’une sécheresse (pas assez d’eau, un flux d’air trop important). Si vous trouvez de la moisissure, vous devrez recommencer. La sécheresse n’est pas si grave, mais elle prolongera le processus.
Erreurs courantes lors de la stratification des graines
La stratification demande du travail, et bien qu’Internet regorge de raccourcis, je les ai tous essayés avec des résultats incroyablement médiocres. L’échec le plus évident a été la suggestion de congeler les graines dans des glaçons : j’ai eu un taux de germination presque nul après deux saisons. De même, le simple fait de laisser mes graines au réfrigérateur pendant six semaines n’a presque aucun effet : vous avez besoin de cette humidité ainsi que du temps froid.
Que faire après une stratification à froid
Si vous planifiez correctement la stratification, vous sortirez les graines du réfrigérateur au moment de la plantation. Idéalement, vos graines passeront directement de la stratification au milieu de départ, comme vos plateaux de plantation. À ce stade, la germination n’est pas essentielle (c’est notre prochaine étape), mais certaines graines sont trop impatientes.
Si les graines ont germé, découpez soigneusement leur petite tache sur la serviette en papier et plantez-la délicatement dans le milieu de départ des graines. Si elles n’ont pas germé, vous pouvez retirer les graines de la serviette en papier et les planter à la profondeur appropriée dans le substrat. Parfois, les graines collent à la serviette en papier, mais ce n’est pas très préoccupant : elles se décomposent assez facilement, alors plantez simplement la graine sur son petit morceau de serviette si nécessaire.
Traitez les graines comme vous le feriez normalement. Laissez-les se réchauffer sur des tapis chauffants sous des lampes de culture, comme s’ils subissaient la fonte des neiges et la chaleur du printemps. Si tout s’est bien passé, vous devriez remarquer des taux de germination bien meilleurs que si vous aviez ignoré l’ensemble du processus.
